Définition du portrait

Un portrait est une œuvre picturale, sculpturale, photographique, ou littéraire représentant une personne réelle ou fictive, d’un point de vue physique ou psychologique. En littérature, les portraits sont des descriptions écrites qui relèvent de l’analyse d’une personne. Il est aussi possible de faire le portait d’un animal, d’une plante ou d’une chose. Un portrait en donne une vision, réalise, caricaturale (où l’on force certains traits pour créer un effet comique) ou satirique (où l’on critique en se moquant). Un autoportrait est une description qu’un artiste se fait de lui-même.

Le portrait, en littérature, peut montrer des aspects que nos yeux ne peuvent pas percevoir directement, comme la personnalité ou le caractère. Il occupe de nombreuses fonctions : il peut, par exemple, vanter ou blâmer quelqu’un, remodeler le souvenir d’un individu, créer des personnages fictifs, rendre beau ou rendre laid, représenter ou se représenter, transmettre ou défendre une idée, renseigner sur le contexte historique et social, etc. Soyez donc bien attentifs quand vous lisez ou rédigez un portrait car un portrait n’est jamais inutile !

Dans cette partie, nous vous proposons quelques outils pour la rédaction de vos portraits.

1. Décrire l’aspect général

L’air (l’attitude)

Il a l’air sympathique, aimable, amiable, antipathique, accueillant, chaleureux, acariâtre, hostile, froid, souriant, poli, courtois, modeste, fier, orgueilleux, hautain, arrogant, timide, assuré, énergique, ferme, fort, gaillard, nerveux, robuste, solide, vaillant, vif, violent, vivace, sportif, athlétique, frêle, chétif, fluet, maladif, souffreteux, pensif, élégant, altier, hautain, guindé, …

La taille

Il est petit, de taille moyenne, grand, gigantesque, élancé, dégingandé (=un escogriffe, un échalas), colossal, courtaud, trapu, large, râblé, filiforme …

La masse

Il est corpulent, bien en chair, replet, gras, empâté, lourd, épais, obèse, bedonnant, rebondi, dodu, mince, maigre, décharné, squelettique, …

2. Décrire un visage

La forme du visage

Un visage peut être rond, arrondi, triangulaire, rectangulaire, bouffi, joufflu, anguleux, émaciée, ridé, parcheminé, …

Les cheveux

Les cheveux peuvent être clairsemés, épars, abondants, épais, frisés, ondulés, bouclés, crépus, hérissés, plat, noirs, bruns, châtains, roux, blonds, gris, grisonnants, blancs, auburn (~châtain roux), longs, courts, en bataille, emmêlés, ébouriffés, hirsutes, …

Le teint

Un teint peut être pâle, blême, blafard, livide, terreux, cireux, jaunâtre, coloré, frais, rose, clair, éclatant, lumineux, rougeaud, congestionné, cramoisi, rubicond, bronzé, bruni, hâlé, basané, hâve (pâle et décharné).

Le regard

Un regard peut être vif, perçant, scrutateur, vague, distrait, morne, éteint, inexpressif, espiègle, …

Les yeux

Les yeux peuvent être saillants, globuleux, ronds, allongés, en amande, étirés, bridés, petits, enfoncés mais aussi sombres, clairs, noirs, bruns, marron, noisette, verts, bleus ou encore vifs, étincelants, brillants, luisants, ternes, éteints, vitreux, …

Le nez

Un nez peut être court, mince, allongé, long, proéminent, aquilin (en bec d’aigle), camus (plat et écrasé), bourbonien (long et arqué), busqué (courbé), crochu, écrasé, …

La bouche

Une bouche peut être large, étroite, pincée, rieuse, sensuelle, charnue, lippue, mince, …

3. Les caractéristiques de la voix

Une voix peut être grave, basse, caverneuse, sépulcrale, aiguë, perçante, criarde, forte, sonore, puissante, retentissante, tonitruante, éclatante, faible, sourde, étouffée, vibrante, chaude, métallique, mélodieuse, nasillarde, enrouée, rauque, gutturale, chevrotante, douce,  rude, …

4. Les autres parties du corps

• Les épaules peuvent être larges, étroites, carrées, …
• Les mains peuvent être douces, grandes fines, ridées, parcheminées, boudinées, petites, …
• Le dos peut être droit, voûté, bossu, musclé, …
• Les jambes peuvent être grasses, poilues, musclées, élancées, arquées, fines, …

5. Décrire le caractère

• Adjectifs à caractère positif

Généreux, aimable, respectueux, humble, modeste, fidèle, attentif, volontaire, déterminé, attentionné, poli, tolérant, tenace, courageux, énergique, gentil, sentimental, attentionné, tendre, honnête, sensible, timide, affectueux, bon, bienveillant, calme, tempéré, sympathique, avenant, charmant, hospitalier, cordial, confiant, sociable, intelligent, aimable, courtois, ouvert,  accueillant, affable, serviable, prévenant, souriant, passionné, enjoué, dynamique, heureux, perspicace, sage, optimiste, chaleureux, modeste, timide, réservé, indulgent, altruiste, intègre, franc, brave, vaillant, doux, cultivé, savant, charitable, loyal, franc, ambitieux, paisible, débonnaire, …

• Adjectifs à caractère négatif

Prétentieux, méchant, abject, hargneux, mauvais, terrible, dur, acerbe, désagréable, revêche, cruel, odieux, hautain, méprisant, susceptible, arrogant, orgueilleux, vaniteux, distant, présomptueux, narcissique, égocentrique, susceptible, borné, stupide, niais, colérique, nerveux, irritable, égoïste, flegmatique, paresseux, avare, ingrat, individualiste, pitoyable, ignoble, antipathique, ombrageux, agressif, cupide, ignorant, lâche, insouciant, pessimiste, mélancolique, analphabète, inculte, hypocrite, arrogant, obséquieux, calculateur, irascible, bourru, méprisant, condescendant, impérieux, volubile, …